在足球的世界里，当球队的前任主教练离职后，主帅位置由其副手接任是一种较为常见的方式，不过，这个副职转正往往是两种结局，一是令人失望黯然收场，二是如鱼得水大展宏图，如今有这么一位教头，在他的身上可以看到这两种结局的组合：他曾在饱受质疑之中令德国队光芒璀璨，却又在巅峰之中迅速衰落，球迷一度对他顶礼膜拜，如今又对他嗤之以鼻，这个在十五年内大反转的主教练，他的前任叫克林斯曼，他的继任者叫弗里克，在这两位成名主教练的中间，是尤阿希姆.勒夫。
助教转正，全村希望
2006年德国世界杯，当全球媒体的目光都集中在德国队和他们的名宿主教练克林斯曼身上时，恐怕没有多少人会留意到金色轰炸机身边那位比他年长的助教，实际上，当时的德国队，就是克林斯曼和勒夫共同执掌的，战术层面的部分勒夫出力颇多，克林斯曼更多是在作为精神领袖凝聚士气。随着德国以季军身份结束本土世界杯的争夺后，克林斯曼选择离开国家队的帅位，勒夫则出人意料地副职转正，成为日耳曼战车的新一任掌门人。
这样的决定是否过于草率？整个德国上下都对此充满顾虑，这个教练生涯只拿过一个德国足协杯冠军、不少时间都混迹在欧洲低级别联赛的菜鸟教头，能带好这支才回到正轨的德国吗？
此时的德国刚刚走过了1998年世界杯和2000年欧洲杯青黄不接的惨痛局面，在巴拉克和克洛泽横空出世的情况下，他们杀入了02年的世界杯决赛，遗憾负于巴西，却又在04年欧洲杯中重蹈2000年欧洲杯的覆辙，不幸再度小组出局，当克林斯曼承载着日耳曼人的意志打入本土世界杯四强后，德国人自然不允许自己的球队再来一轮滑坡，而勒夫也很快交出了他的第一份答卷。
2008年的欧洲杯，成为了勒夫带队的第一届大型杯赛，小组赛面对克罗地亚、波兰和奥地利的挑战，勒夫小胜两场，输给了克罗地亚。以小组第二的身份出线后，这支看起来磕磕绊绊的球队一路拿下了葡萄牙和土耳其杀入决赛，不幸以0-1的比分输给正在崛起的足坛新王西班牙屈居亚军，勒夫交出了第一张合格的考卷，也算是暂时堵住了挑剔者的嘴。
在拉姆、施魏因施泰格和波多尔斯基等年轻人逐渐挑起大梁后，勒夫的德国队终于走出了曾经困扰日久的新老交替困境，以不为人知的进度逐步恢复元气，两年后的南非世界杯，勒夫再度率队发起冲击。
小组赛依旧是熟悉的磕磕绊绊，先是4-0击败袋鼠军团澳大利亚，不料反手就爆冷小负塞尔维亚，最后碰上加纳也是1-0收场，一众球迷看着属实没底。不过很快，勒夫的球队用两场四球大胜将英格兰和阿根廷斩落马下，再度杀入世界杯半决赛，可惜他们又碰上了西班牙，此时如日中天的斗牛士在与之鏖战70分钟之后由普约尔一击致命，除此之外西班牙没有在德国身上讨到任何便宜，赛事结束以后，充满激情和钢筋铁骨的日耳曼战车终于宣告复活，而接下来，勒夫即将上演奇迹。
八年相守，世界之巅
12年欧洲杯，德国队开始参考两次战胜自己的西班牙打法，利用传控配合自身冲击力的打法给自己指出了一条明路。虽则半决赛被意大利横空出世的巴洛特利梅开二度送回柏林，但此时穆勒、诺伊尔等新人的融入使得球队更加厚积薄发，愈发成熟的控球以及阵容的一步步提升让此时的德国完全不输世界上任何一支球队，同时，德国自2006年世界杯开始的每届大赛均杀入到四强，在彻底稳定了世纪之交的动荡之后，他们距离决赛以及冠军已经只差一步之遥。
当时间来到2014年，在热情似火的巴西土地上，德国队再一次开始了世界杯的征程。
首战4-0击败少打一人的葡萄牙，德意志人展示出了不错的竞技状态，不过来到小组赛第二场，勒夫的球队又玩了一出磕磕绊绊，面对加纳，德国在先进一球的情况下被加纳连扳两球，似乎又要重复一次爆冷的常规操作，在球队可能都习惯了这种节奏的时候，36岁的老将克洛泽用自己世界杯个人的第15粒进球帮助德国成功战平加纳，一记久违的克氏空翻，代表着德国人自1990年以来对大力神杯不变的渴望。小组赛末战美国，德国碰见到了自己的老熟人，此时手执美国教鞭的，正是克林斯曼。一场友好的比赛过后，德国1-0击败美国，两队携手晋级，而勒夫也从金色轰炸机手中接过了德国人对复兴德意志战车的期望，他们的下一个对手，是阿尔及利亚。
世界杯的舞台总是充满了令人意想不到的挑战。此时，马赫雷斯还没有成为莱斯特奇迹的边路野狐，古拉姆和斯利马尼也才刚刚在国家队站稳脚跟，但阿尔及利亚在90分钟的时间内硬是将德国队逼平了，北非劲旅同样有着像哥伦比亚、哥斯达黎加那样爆冷的机会。纸面实力在胜败面前似乎并不是决定性的，但德国又有什么时候被当做世界杯的夺冠大热呢？当人们依旧将最为看好的目光投向西班牙、巴西甚至是荷兰的时候，德国还只是个往后稍稍的角色。一步一个脚印的勒夫换出了许尔勒和赫迪拉，第92分钟，阿尔及利亚人的梦想就被许尔勒重重一击，德国队用加时赛一头一尾两粒进球为北非人作了个体面的告别，此时世人的眼光终于开始向德国倾斜，但最被看好的，依旧是他们即将到来的对手。
八强战1-0击败法国，德国人昂首走入米内罗竞技场，在这里，东道主巴西是他们此次的对手。02年世界杯带领巴西夺冠的斯科拉里此刻再次成为巴西队的主教练，而那支德国队阵中仍有克洛泽在为球队攻城拔寨。对于巴西来说，他们渴望在主场捧起第六座大力神杯，对于德国来说，这是弥补2002年世界杯失利的复仇之战，巴西依旧是那个最被看好的存在，而德国即将取而代之。
13分钟首开纪录，24分钟克洛泽打破世界杯历史进球记录，30分钟5-0领先巴西，德国队将兵不血刃打在了世界杯半决赛的公屏上，针对内马尔和蒂亚戈-席尔瓦的缺阵，勒夫针对性地用高位逼抢扼杀了巴西狂热的进攻欲望，同时又紧盯巴西递补登场的中卫丹特集中火力，当巴西人还没有反应过来的时候，桑巴军团已经被冲击得七零八落、溃不成军，时隔12年之后，德国回敬了巴西一个7-1的大胜，成功复仇的同时，也终于走上了世界杯决赛的舞台。
面对击败荷兰的潘帕斯雄鹰，刚刚经历了史上最惨痛失利的巴西球迷反而倒戈支持德国，他们宁可让德意志战旗刻在大力神杯上，也不愿意让这个死敌邻居在自家土地上有机可乘。7月14日，收获意外支持的德国队走入了马拉卡纳大球场，他们距离世界之巅只差最后的一步了，而重新走到这一步，他们用了十二年的时间，中间则有八年的时间是勒夫在带领着他们前进，循序渐进的德国和勒夫，用自己的方式，为这一场终局之战做好了准备。
尽管首发的克拉默第32分钟就因伤下场，但德国队的坏运气也到此为止了，施魏因施泰格的门柱、伊瓜因踢丢的单刀，一切，都在悄悄地倒向德国。第88分钟，格策替补克洛泽登场，世界杯第一射手功成身退，为德国攻城拔寨的重任交给了新人。第114分钟，德国历史上最重要的时刻之一降临，同样替补登场的许尔勒左路侧身一传，格策禁区内接球凌空抽射破门，十二年的等待，换来了一个金子般的加时赛进球，德国球迷期待已久的心终于沸腾了。
9分钟后，多年的夙愿就此实现，德国成功以1-0的比分击败阿根廷，时隔24年之后，第四次举起了大力神杯！
勒夫在其中是一个什么样的角色呢？这一时期的他，以稳健和对症下药而驰名足坛，在tiki-taka风靡世界足坛之时，他成功将其一步步植入到德国队的传统风格当中，同时保留了德国足球硬朗而干脆利落的风格，让德国在保持球权控制的同时不浪费每一个组织进攻的机会，当时球迷的评论是：这支德国队没有一脚传球是多余而无效的，他们的每一次传球都是为下一个进球做准备。正是这种符合潮流而又高效的方式让德国打出了行云流水的进攻和太极拳一般轻描淡写的风格，也依旧存有身处逆境之时那股日耳曼人不服输的硬汉精神，他不只是德国传统风格的继承者，也不单是战术风格的制定者，他是这一时期德国足球的引路人，指引了德国足球新的时代。
